Как общественное мнение затыкает нам рот и что с этим можно сделать

Статью можно послушать. Если вам так удобнее, включайте подкаст.

Часто люди могут ловить себя на мысли, что они говорят не то, что думают, избегают высказываться по спорным вопросам или даже скрывают свои истинные взгляды.

В общественных науках существует специальный термин — «спираль молчания», который объясняет одну из возможных причин такого поведения. Его ввела знаменитая немецкая исследовательница в области политологии, социологии и массовых коммуникаций Элизабет Ноэль‑Нойман в 1960–70‑х годах прошлого века.

Согласно теории, чем меньший ожидаемый отклик может вызвать какая‑то идея, тем слабее она будет звучать. В результате широко признанной такая точка зрения, естественно, не станет, а её бывшие сторонники начнут публично высказывать другое мнение. И наоборот: даже не самая распространённая концепция может стать всеобщей, если люди изначально верят в её популярность.

Аналогия со спиралью в описании теории используется, чтобы визуально её обозначить. На конце спирали находятся люди, которые не выражают своё мнение публично из‑за страха изоляции. Чем больше мнение человека не совпадает со считающимся общепринятым, тем ниже в спирали этот человек располагается.

Так создаётся общественное мнение в сферах, связанных с моралью и нравственностью, и касается оно в основном спорных вопросов. Например, допустимости абортов или законности тотальной слежки за гражданами.

Почему люди могут бояться высказывать своё мнение

Из‑за страха быть отвергнутыми. Мы боимся потерять расположение близких из‑за несовпадения взглядов, а также стать непопулярными в обществе или определённой социальной группе. Некоторые вообще предвидят насмешки, прямые угрозы и социальную изоляцию.

Чтобы не оказаться в меньшинстве, люди предварительно оценивают любое мнение с точки зрения популярности. При этом такой анализ опирается не на статистику или результаты опросов, а на абстрактные рассуждения о том, что «знают все» или «разделяют все». То есть люди могут приписывать всему обществу какие‑то идеи, исходя из общения с близкими и опираясь на высказывания лидеров мнений и упоминания в медиа.

Последние особенно важны. Они распространяют те или иные точки зрения и обходят стороной другие. Соответственно, делают идеи популярными или непопулярными. При этом у каждого сайта или канала есть аудитория, которая ждёт определённого контента. И медиа подстраиваются под читателей или зрителей.

Чем опасна спираль молчания

Она вредит не только отдельным людям, но и обществу в целом.

Человек начинает менять своё поведение вне зависимости от убеждений

Это одно из главных последствий спирали молчания. Люди перестают высказывать своё реальное мнение по спорным вопросам публично. Например, не разговаривают о политике с родственниками, друзьями или коллегами.

Другой пример подстраивания под общественное мнение — выборы в Германии 1965 года. За двух основных конкурентов, христианско‑демократическую и социал‑демократическую партии, собиралось голосовать примерно одинаковое количество избирателей — по 45%. Но ближе к выборам в немецком обществе стала крепнуть идея о том, что выиграют первые. Они проводили более широкую агитационную кампанию и активнее выступали в СМИ. В итоге на сторону христианских демократов перешло большинство сомневающихся избирателей. И партия победила социалистов с перевесом 48 на 39%. При оценке этих событий впервые была предложена концепция спирали молчания — по‑другому объяснить феномен неожиданной перемены мнения у исследователей не получалось.

Пропадает диалог

Представители большинства начинают считать, что их точку зрения разделяют все или почти все. Поэтому они увереннее и активнее её высказывают. Тем же, кто в меньшинстве, наоборот, кажется, что никто не поддерживает их мнение. В результате они занимают более сдержанную позицию или вовсе молчат. И дискуссия прерывается. Преобладает одна точка зрения, и меньшинство, даже если у него немало сторонников, мирится с таким положением дел. В будущем это может привести к недовольству или притеснениям.

Возникает ложное ощущение консенсуса

Спираль молчания прямо связана с нашим восприятием. Поэтому, как бы странно это ни звучало, активное меньшинство даже может навязать своё мнение молчаливому большинству. Тут ключевую роль играет активность в медиа, а ещё уверенность и настойчивость выступающих. Если последние будут мелькать повсюду, то менее распространённая точка зрения начнёт восприниматься как самая популярная. И уже у реального большинства появится страх оказаться в меньшинстве. В итоге люди будут вынуждены скрывать собственные взгляды и подчиняться группе активистов. А в обществе появится ложное ощущение согласия всех со всеми: ведь никто не спорит с менее распространённой позицией.

Как бороться со спиралью молчания

Вот несколько основных способов.

Не бойтесь придерживаться своего мнения

Согласно Ноэль‑Нойман, закручивание спирали молчания возможно, не только когда популярная точка зрения звучит из каждого утюга. Другой важный компонент — отсутствие открытых оппонентов.

Конечно, вам вовсе не обязательно превращаться в авангард смелых идей и идти наперекор всем. Но вы имеете право придерживаться своей позиции и публично высказывать её. Главное, чтобы вы не нарушали закон и уважали право других людей на противоположное мнение.

Найдите единомышленников

Если среди родных и близких знакомых нет людей, которые разделяют ваши взгляды, попробуйте найти союзников в другом месте. С их помощью вы перестанете бояться остракизма. А ещё будете знать, что не одиноки в своём мнении.

В поисках может помочь интернет, где вы наверняка отыщете людей с похожими мнениями. Изучайте тематические форумы, комментарии под статьями. Только учтите: спираль молчания существует и во Всемирной сети.

Рассуждайте критически

Фильтруйте информацию и проверяйте её. Не доверяйте всему, о чём говорят и пишут медиа. Ведь журналисты тоже подвержены спирали молчания. Старайтесь знакомиться с противоположной точкой зрения, даже если она вызывает у вас отторжение. Критически оценивайте утверждения, которые преподносят в качестве общеизвестной истины. Ведь последняя вполне может оказаться совсем не общепризнанной.

Стойте на своём

Говорите не то, что от вас хотят услышать, а что думаете сами. Только так можно оставаться собой.