Как подружить ребёнка с кошкой, чтобы никто не пострадал

Краткую версию статьи можно послушать. Если вам так удобнее, включайте подкаст.

Как подготовить кошку к появлению ребёнка

Для кошки будущий ребёнок — новое и непонятное существо, и настраивать её на появление в доме жильца нужно заранее. Эти животные любят стабильность, и любое изменение приводит их в состояние стресса.

Поэтому важно, чтобы все перемены не свалились на кошку разом. Следовательно, процесс подготовки должен проходить поэтапно.

Обычно предметы, пахнущие чем‑то незнакомым, вызывают у кошек желание оставить на них свою метку (проще говоря, помочиться). Чтобы такого не произошло с вашими вещами, заранее познакомьте зверя с запахами детского лосьона и присыпки.

Некоторые фелинологи предлагают такой способ: начать за 2–3 недели до появления ребёнка самим пользоваться детской косметикой, чтобы отдушка смешалась с вашим запахом, привычным для животного.

Кроме того, ваш распорядок дня со временем наверняка изменится. И произойдёт это ещё до рождения малыша. Но даже если времени на игры с котом будет в обрез, старайтесь хотя бы почаще разговаривать с ним ласковым голосом. Приятная, успокаивающая интонация послужит для кошки сигналом, что хозяин её по‑прежнему любит.

Стоит учесть и то, что спустя какое‑то время ребёнок подрастёт и начнёт перемещаться по дому. По этой причине пространство, где котик отправляет свои естественные надобности, должно быть безопасным и достаточно закрытым. Если это не так, начните заранее постепенно переставлять лоток — сдвигайте его на несколько сантиметров в день, пока он не окажется в нужном месте.

Как познакомить кошку с младенцем

Знакомить новорождённого малыша и кошку можно сразу, но тут всё зависит как от конкретных обстоятельств и обстановки, так и от характера животного. Примерный сценарий может быть таким: можно запустить кота в комнату, когда вы держите младенца на руках. Присядьте на диван, и пусть животное само подойдёт и обнюхает нового члена семьи.

Очень важно, чтобы ребёнок ассоциировался у кошки с чем‑то приятным. Поэтому, чтобы подкрепить положительные впечатления, сразу дайте питомцу лакомство. Если знакомство не сразу задалось (например, кот испугался резких движений малыша и убежал), не переживайте — потом попробуете ещё раз.

Чтобы укрепить связь между ребёнком и кошкой, не прогоняйте животное, когда кормите или пеленаете малыша. Наоборот, пусть оно изучает маленького человека и привыкает к его голосу и движениям.

Но при этом никогда не оставляйте кошку с младенцем наедине, даже если, например, животное спит, а младенец мирно играет рядом.

Важно всегда присматривать за малышом, который находится рядом с кошкой. Ради безопасности и того, и другого, особенно когда ваш ребёнок растёт. Ситуация может очень быстро стать непредсказуемой.

Дэниэл Каммингс

Специалист по поведению кошек

Дети постарше, которые свободно передвигаются самостоятельно, тоже могут, сами того не желая, навредить котику. Например, случайно упасть на питомца, ненароком прищемить его дверью, что‑то уронить на животное. Поэтому начинать оставлять детей с питомцем наедине лучше с 7–8 лет.

Как научить ребёнка общаться с кошкой правильно

Более или менее осмысленно дети начинают общаться с животными примерно с трёх лет. Но воспитывать в ребёнке эмпатию к живым существам нужно, как только малыш начал проявлять интерес к кошке. Не давайте гладить кота против шерсти, тыкать в мордочку, грубо хватать зверька. Аккуратно направляйте и контролируйте движения ребёнка.

Очень важно объяснить, что кот — младший член семьи, а не игрушка, и его нельзя тянуть за хвост или дёргать за уши. Он не создан для развлечения, у него есть чувства. Мягко, но настойчиво пресекайте любые намёки на жестокое обращение с животным. Впрочем, сильную любовь к котику тоже надо держать в рамках: чересчур жаркие объятия и визги радости питомцу только навредят.

Малыши ещё не совсем хорошо ощущают положение своего тела в пространстве и запросто могут не рассчитать силу, прикасаясь к кошке. Начните с малого — дайте ребёнку мягкую тряпочку, губку или кисточку, которыми можно проводить по шерсти котика, не боясь навредить животному.

Детям постарше, примерно лет с трёх, уже можно объяснить основы языка тела животных. Например, если кошка дёргает хвостом, то так она сообщает, что раздражена. Когда зверь прижимает уши к голове или сильно округляет глаза — он напуган.

Многие дети любят пристально смотреть животному в глаза, лишний раз провоцируя его на агрессию. Поэтому очень важно научить ребёнка приёму под названием «кошачий гипноз».

Это плавное смыкание и размыкание век, которое на языке любого животного означает «я не нападу, я друг». Понаблюдайте: кошки часто показывают своё дружелюбие к людям именно таким образом.

Марина Жеребилова

Зоопсихолог, фелинолог

Расскажите ребёнку про основные правила безопасности в обращении с животным и объясните, почему их важно соблюдать. Например: кота нельзя выносить на улицу, потому что там животное можно запросто потерять. Окна и незастеклённый балкон должны быть закрыты, так как падение с высоты может закончиться для котика плохо.

Как помочь кошке адаптироваться там, где уже есть ребёнок

Если вы решили взять животное в дом, где есть ребёнок, обязательно сначала сделайте коту все необходимые прививки. Кроме того, он не должен быть на самовыгуле: на улице легко можно подхватить опасное заболевание, в том числе бешенство.

Животное может заразить человека. Но если оно привито и находится дома, вероятность заражения бешенством очень маленькая. Прививайте своих животных вовремя — и снизите риски заражения.

Сергей Савченко

Ветеринар, автор YouTube-канала «Дети фауны»

Проследите, чтобы у кота обязательно было какое‑то укромное место. Например, это может быть полка, где до питомца никто не сможет добраться и где он будет чувствовать себя в безопасности. Лучше, если такая лежанка будет повыше, — тогда кошка спокойно сможет передохнуть и побыть одна, когда ей это необходимо.

Животному нужно часто стричь когти — самим или у ветеринара, чтобы оно случайно не поцарапало малыша во время игры.

И ни в коем случае не берите в дом, где есть маленький ребёнок, котёнка. Во‑первых, иммунитет у молодого животного ещё слишком слабый и стресс от адаптации может сильно ударить по организму. Во‑вторых, за совсем маленьким котиком нужен почти такой же внимательный уход, как за младенцем.

Если дело сделано и молодой котик уже оказался у вас, не забывайте уделять животному время, гладить его и кормить, следите за его здоровьем. Научите детей, как можно и как нельзя брать котёнка на руки, не давайте бесконтрольно тискать зверька и почаще напоминайте, что котик не игрушка и ему нужно личное пространство.