Знаете ли вы, почему птиц на проводах не бьёт током?

Статью можно послушать. Если вам так удобнее, включайте подкаст.

С детства нам внушают (и небезосновательно), что электричество — опасная штука. А потому мы благоразумно не засовываем пальцы в розетку, не поливаем электроприборы водой и не взбираемся на опоры с проводами.

Но при этом большинство других живых существ на нашей планете этими правилами пренебрегает. Наверняка вы видели птиц (а иногда даже белок), сидящих на линиях электропередач. И они вполне неплохо себя там чувствуют. Никаких клубов дыма и разлетающихся перьев — птица садится на провода, потом улетает и, видимо, даже не подозревает, что находилась в опасности. Но почему её не бьёт током?

Для начала разберёмся, что такое электрический ток. Возможно, ещё из школьной программы вы помните, что это поток заряженных частиц. В металлах (например, проводах) носителями электрического заряда являются электроны, а в электролитах (аккумуляторах и батарейках) — ионы.

Чтобы электричество шло из одной точки в другую, нужно, чтобы они обладали разностью потенциалов. То есть чтобы напряжение между ними различалось. Электрический заряд будет двигаться от более высокого потенциала к более низкому.

Между удалёнными точками в электрической цепи — например, между двумя подстанциями на высоковольтной линии — оно может достигать миллионов вольт. Но если мы возьмём две точки на коротком отрезке провода, их потенциалы будут практически одинаковы.

Когда птица садится на провод, она принимает его потенциал. Расстояние между её лапами невелико — всего лишь несколько сантиметров. И разница напряжений в местах, где ноги пернатого касаются провода, будет недостаточной для создания мощного тока. Небольшая его доля по птице, правда, всё-таки пройдёт, но не нанесёт вреда.

Чтобы птицу ударило током, нужно, чтобы она дотронулась до точки с заметно отличающимся потенциалом. Например, до другого провода. Или до опоры ЛЭП. Часто на высоковольтных проводах гибнут большие птицы, например орлы, аисты, стервятники или дрофы. Из‑за размаха крыльев они легко задевают соседние провода и получают удар током.

Вы скажете: значит, и человек может дотрагиваться до высоковольтных проводов? Да, если он не будет касаться земли или опор и кабелей с различающимся напряжением. К примеру, иногда парашютисты натыкаются на ЛЭП при неудачном приземлении. Но если такому летуну удастся не создать разницы потенциалов между своими частями тела, он вполне может дождаться, пока его снимут спасатели.

Кроме того, до проводов дотрагиваются электрики. Они поднимаются на ЛЭП в корзине кранового подъёмника, изолированного от земли, либо спускаются с вертолёта и соблюдают технику безопасности. Перед тем как пересаживаться на линию, они выравнивают свой потенциал с проводником и не касаются земли или опор во время работы.

Кроме того, эти специалисты носят защитное снаряжение. Хотя ток по телу человека не проходит, электрические и магнитные поля всё же могут навредить организму, поэтому для работы на ЛЭП нужны специальные экранирующие костюмы.

Возможно, вы скажете: зачем эта информация, если вы не электрик, не птица и на опоры ЛЭП залезать не планируете? На самом деле, понимание того, что разница напряжений, приводящая к образованию тока, зависит от расстояния, может спасти жизнь.

Так, в 1928 году в Ленинграде произошёл инцидент, который позже назвали лошадиной аварией. Из‑за нарушения изоляции на разъединителе на 2 000 вольт влажная после дождя мостовая оказалась под напряжением. Людей, проходивших мимо, просто било током, а вот лошадей с их длинными телами, стоявших на земле на четырёх ногах, убивало наповал. Всего пострадало три копытных. Разница потенциалов между ногами человека была меньше, чем у лошади, что помогло людям выжить.

Аналогичная авария произошла в 2011 году в Ньюбери (Англия). Из‑за повреждения подземного кабеля под ипподромом два коня погибло, а жокеев только слегка ударило током.

Поэтому, если вы стали свидетелем обрыва ЛЭП и земля поблизости от опоры оказалась под напряжением, не бегите, не ходите широкими шагами и не прыгайте. Двигайтесь гусиным шагом, мелко‑мелко переставляя ноги. Так вы не образуете значительной разницы потенциалов между своими конечностями, а стало быть, не пропустите по телу сильный ток.