20 культовых научно-фантастических книг

1. «Путешествие к центру Земли», Жюль Верн

Профессор Лиденброк и его племянник Аксель находят и расшифровывают загадочный манускрипт. Его автор — алхимик, утверждающий, что в центре планеты существует целая отдельная экосистема. В поисках древних динозавров и диковинных растений герои отправляются в недра Земли, не подозревая, что там найдут.

Жюль Верн — один из отцов-основателей жанра научной фантастики. Он с детства мечтал о путешествиях, а когда вырос, писал о них книги, ставшие классикой. В своём творчестве автор не ограничивался странствиями по существующим местам, а фантазировал о тех, что могли бы быть за пределами реальности.

2. «Машина времени», Герберт Уэллс

Герой романа отправляется в далёкое будущее при помощи хитроумной конструкции. Из XIX века он попадает в мир, где прогресс не смог победить социальные проблемы, а лишь усугубил их. Человечество разделилось на два вида — морлоки и элои. Оставив машину времени без присмотра, гость вскоре обнаруживает, что она пропала. Это значит, что он здесь застрял.

Герберт Уэллс стал первым, кто написал книгу о путешествиях во времени с использованием сложных механических приспособлений. Благодаря этому роману появился поджанр «хронофантастика», в котором герой имеет техническую возможность отправляться в прошлое или будущее.

3. «Аэлита», Алексей Толстой

Толстой написал роман «Аэлита» за 40 лет до первого полёта человека в космос. Его герои отправились на Марс и нашли там цивилизованное гуманоидное общество. Но они поражены стилем правления местного диктатора Тускуба и экономическим неравенством.

Вскоре земляне становятся причиной волнений на красной планете. Положение главного персонажа усугубляется ещё и тем, что Аэлита, дочь Тускуба, влюбляется в него против воли отца.

4. «Голова профессора Доуэля», Александр Беляев

Мари Лоран устраивается ассистенткой к успешному парижскому хирургу по фамилии Керн. Случайно она раскрывает его секрет: в ходе эксперимента доктору удалось оживить голову человека отдельно от тела.

Хозяин головы, профессор Доуэль, погиб при загадочных обстоятельствах. В прошлом Мари была с ним знакома. Она узнаёт от него, что хирург на самом деле преступник, творящий страшные дела, и решает, что его надо остановить.

5. «О дивный новый мир», Олдос Хаксли

В XXVI веке культура потребления одержала окончательную победу. Люди больше не верят ни во что, кроме производства продуктов и услуг, ради чего живут и работают. Общество напоминает муравьиную колонию, где каждому отведена своя роль. Дети больше не появляются естественным путём. Они выращиваются в инкубаторах. Их роль в обществе заранее предопределена: кто-то будет разнорабочим, а кто-то — элитой.

Единственный человек, рождённый матерью, пытается изменить систему и привить людям понятия свободы и красоты. Но его не понимают. Вот такой этот дивный новый мир.

6. «Я, робот», Айзек Азимов

«Я, робот» — это девять рассказов-воспоминаний главной героини Сьюзен Кельвин. Она родилась в конце XX века, когда закончилась очередная мировая война и началось активное освоение космоса. Для этой задачи наладили массовое производство роботов с искусственным интеллектом. Сьюзен рассуждает о взаимодействии умных, но лишённых эмоций машин, и людей с их сложными моральными дилеммами.

Именно тут Азимов впервые опубликовал три главных закона робототехники:

1. Робот не может причинить вред человеку или своим бездействием допустить, чтобы человеку был причинён вред.
2. Робот должен повиноваться всем приказам, которые даёт человек, кроме тех случаев, когда эти приказы противоречат Первому закону.
3. Робот должен заботиться о своей безопасности в той мере, в которой это не противоречит Первому или Второму законам.

7. «Марсианские хроники», Рэй Брэдбери

По версии Рэя Брэдбери, к началу XXI века мы должны были уже колонизировать Марс. В хрониках он собрал произведения о жизни землян на родной планете, а также там, далеко в космосе. Рассказы не встроены в одну вселенную, антураж меняется от истории к истории.

То красная планета полностью заселена людьми, то новоприбывшие натыкаются на сопротивление аборигенов, то с астронавтами во время экспедиции происходит нечто загадочное. Неизменными остаются юмор автора и его миролюбивая философия.

8. «Туманность Андромеды», Иван Ефремов

Роман описывает идеальное будущее с совершенными людьми. Они здоровы, дружелюбны, работоспособны и образованны. Регулярные полёты в космос перестали быть мечтами, а на Земле царит спокойствие и взаимопонимание. Но даже в таком безукоризненном месте есть проблемы.

Например, на соседней планете находится не столь сговорчивая форма жизни. Также Ефремов описал у одного из главных героев апатию, по симптомам напоминающую депрессию или эмоциональное выгорание, когда о них ещё не принято было говорить вслух.

9. «Цветы для Элджернона», Дэниел Киз

Учёные проводят эксперимент по повышению интеллектуальных способностей на лабораторной мышке. Результат оказался успешным, и они поспешили применить метод на человеке. К ним попадает Чарли, недалёкий уборщик, который с радостью согласился на рискованную операцию.

Вскоре подопытный умнеет. Он быстро осваивает новые знания и навыки, а через некоторое время становится умнее тех, кто поставил этот эксперимент. Однако Чарли замечает, что с мышкой начинает происходить нечто странное, и опасается, что сам может повторить её судьбу.

10. «Страна багровых туч», Аркадий и Борис Стругацкие

Земляне снаряжают экспедицию на загадочную Венеру. Предыдущие попытки высадиться на ней заканчивались плачевно. Перед экипажем стоит серьёзная задача: протестировать новый тип носителя, который должен положить конец череде неудач. К тому же недра Венеры скрывают опасную руду, пробы которой необходимо доставить на Землю.

К счастью, полёт оказывается успешным. Команда касается поверхности планеты. Но победоносно вскидывать руки ещё очень рано. Опасные приключения только начинаются.

11. «Солярис», Станислав Лем

Роман-загадка Лема рассказывает о жизни героя на космической станции в далёком будущем. Психолог Крис Кельвин присоединяется к экипажу исследователей на планете Солярис. Довольно быстро он понимает, что происходит нечто неладное.

Один из учёных незадолго до приезда Криса совершил самоубийство, другой пребывает в добровольном заточении, а третий находится на грани нервного срыва. Причина всему происходящему кроется в загадочном Океане Соляриса, который обладает способностью создавать фантомы, сводящие людей с ума.

12. «Чужак в стране чужой», Роберт Хайнлайн

Майк Смит — сирота, которого марсиане подобрали и воспитали как собственного ребёнка. Попав впервые на родную Землю, он не ощущает себя дома. Герою не нравится грубость и необразованность людей. По сравнению с хрупкими и деликатными жителями Марса, они кажутся дикарями.

Несмотря на то, что Хайнлайн слегка преувеличил неотёсанность будущих землян, многое в фантастическом романе показано точно. Майку теперь придётся либо смириться с новыми обстоятельствами, либо попытаться изменить общество. Он выбирает второе.

13. «Дюна», Фрэнк Герберт

Это первый роман из цикла, который знакомит читателя со сложными миром «Хроник Дюны». Человечество уже давно вышло за рамки своей планеты и теперь населяет целые галактики. Но изменились лишь внешние декорации. Внутри люди остались теми же. Их раздирают войны, они стремятся получить власть любыми способами и ставят ресурсы выше человеческой жизни.

История начинается с того, что две влиятельные семьи не могут поделить одну планету. А пока они борются между собой, измученное жаждой и засухой население находит нового правителя, за которым готово пойти куда угодно, даже если это означает гражданскую войну.

14. «Обмен разумов», Роберт Шекли

В будущем не обязательно покидать родной дом, чтобы оказаться на другой планете. Достаточно переместить свой разум в тело другого существа. Но, конечно же, всё не так просто. Желая отправиться в путешествие, Марвин Флинн переселяет сознание в тело марсианина. Тот, в свою очередь, занимает туловище героя.

Только после окончания всех необходимых процедур Марвин понимает, что его обманули. Жителя Марса разыскивают на родной планете за мошенничество. И пока землянин пытается понять, что же ему делать, злоумышленник уводит его тело в неизвестном направлении.

15. «Мечтают ли андроиды об электроовцах?», Филип К. Дик

Другое название романа — «Бегущий по лезвию». Человечество окончательно разрушило планету во время очередной мировой войны в недалёком будущем. Находиться на Земле опасно для здоровья, и люди отправились в космические колонии. Но есть и те, кто остался.

Переселившимся в качестве помощников выдают андроидов, которые внешне никак не отличаются от живого человека. Некоторые обладают таким продвинутым разумом, что не желают прислуживать людям. Они убивают хозяев и бегут на Землю, чтобы избежать наказания. А задача главного героя Рика Декарда вычислить их и уничтожить.

16. «2001: Космическая Одиссея», Артур Кларк

Земляне находят странный объект, похожий на камень. Он посылает сильный импульс в космос, и учёным удаётся проследить, куда тот направлен. Сигнал достиг планеты Япет, и люди отправляют туда экспедицию. Но о её целях достоверно известно лишь искусственному интеллекту, встроенному в космический корабль. Ему запрещено рассказывать эту тайну экипажу.

Члены команды, не подозревающие, куда и зачем на самом деле летят, дают бортовому компьютеру указания, противоречащие его миссии. Очень скоро машине надоедает эта путаница, и она начинает действовать против интересов людей, ставя их жизни под угрозу.

17. «Бойня номер пять, или Крестовый поход детей», Курт Воннегут

Хотя роман и считается автобиографическим, чтобы добраться до сути, придётся покопаться в метафорах и обойти ловушки автора. Он смешал, казалось бы, несопоставимые жанры — реализм и научную фантастику. Начинается всё в Дрездене во времена Второй мировой войны. Солдат Билли Пилигрим попадает под бомбардировку.

Позже его похищают пришельцы с планеты Тральфамадор. Они раскрывают секрет времени: оно вовсе не течёт, события не следуют одно за другим. По этому же принципу и построен роман. Билли словно путешествует во времени: то забегает вперёд, то оказывается где-то в прошлом. А главным вопросом остаётся, что же с ним происходит и как с этим связана война.

18. «Автостопом по Галактике», Дуглас Адамс

Артур Дент жил спокойно, пока кому-то не понадобилось разрушить его дом ради новой дороги. Разрешительные бумаги готовы, строительство вот-вот начнётся, но герой не впадает в отчаяние. Не найдя лучшего способа борьбы, он ложится на землю. Если бульдозер и поедет, то только через его труп.

И тут возникают трудности посерьёзней. Оказывается, всю родную планету Артура ждёт похожая судьба. Она стоит на пути галактической магистрали и подлежит сносу. Спасая себя, Артур и его друг-инопланетянин бегут с Земли. По дороге они узнают ответ на главный вопрос жизни и Вселенной.

19. «Игра Эндера», Орсон Скотт Кард

Роман открывает ещё не завершённый одноимённый цикл. Всё начинается с нападения на Солнечную систему извне. Насекомовидные враги человечества жукеры чуть не уничтожили население планеты. Люди едва отразили два вторжения, а агрессоры готовят третье.

Эндрю Виггин по кличке Эндер — гениальный ребёнок. С детства его готовят к тому, что он станет военным начальником. И поведёт за собой армию, которая окончательно разобьёт жукеров. Помимо трудностей во время обучения, Эндеру приходится разбираться ещё и с семейными проблемами.

20. «Марсианин», Энди Вейер

Внезапно налетевшая песчаная буря становится причиной экстренной эвакуации команды, высадившейся на Марсе. Отступая к кораблю, они посчитали, что их товарищ погиб, и улетели без него. Но Марк жив. Из-за технических проблем он остался без средств связи и не может послать сообщение на Землю.

Следующий корабль прилетит лишь через четыре года. Герою нужно теперь не только думать о том, как пережить этот длинный период, но и добраться до места, куда приземлится новая миссия.