Как писать о числах и фактах: отрывок из «Ясно, понятно» — новой книги Максима Ильяхова

В издательстве «Альпина Паблишер» выходит новая книга Максима Ильяхова — редактора и соавтора бестселлера «Пиши, сокращай». Лайфхакер публикует фрагмент, посвящённый подаче чисел и фактов.

В «Пиши, сокращай» ясно сказано: постарайтесь вместо оценок поставить факты. Это хороший базовый совет — вместо того чтобы навязывать читателю свое мнение, лучше создать читателю условия, в которых он сформирует собственное. Классические примеры:

Но есть проблема: чистые факты работают в ограниченном количестве случаев. Если просто механически заменять оценки на факты, читатель может нас не понять.

Чтобы текст с фактами был ясным, читатель должен понимать, как факт интерпретировать или с чем сравнивать. У читателя должна быть точка опоры, чтобы как‑то соотнести факт со своим представлением о мире. Здесь нам будут полезны два приёма: сравнение и сценарии.

Сравнение

Есть факты и числа, с которыми мы встречаемся каждый день, поэтому понимаем без проблем — нам есть с чем сравнить. Например, метр восемьдесят — это высокий человек. Все это знают, потому что в жизни мы об этом говорили: «У него рост метр восемьдесят! Здоровый!»

И есть факты, которые не касаются нашей обычной жизни или работы. Например, если я вам скажу, что у камеры чувствительность 128 000, то для большинства людей это будут ничего не значащие тысячи. Это факт, но от него не становится понятнее.

Когда заходит речь о таких фактах, можно прямо дать читателю что‑то, с чем он сможет сравнить: «Максимальная чувствительность 128 000 — это в 10 раз более чувствительная камера, чем модель предыдущего поколения».

Иногда нужно долго вводить читателя в ситуацию, чтобы он научился сравнивать нужные числа. Вот пример из корпоративной жизни. Представьте, что вы работаете в отделе обучения крупной компании — допустим, производителя бытовой химии. Отдел обучения отвечает за то, чтобы сотрудники умели работать: знали продукты, правильно общались с клиентами, не нарушали технику безопасности.

У вас ежегодный отчёт о результатах работы перед всей компанией. Вы говорите:

Впечатляет? Нет? А непонятно, потому что мы не знаем, сколько это — 20 курсов. Если ваши коллеги из других отделов не следили за судьбой обучения, им эти 20 курсов тоже ни о чём не говорят. Это много или мало? Хорошо или плохо?

Вроде факт, но не факт...

Чтобы стало понятнее, нужно дать читателю точку опоры: с чем эти 20 курсов сравнить?

Сравнивать особенно важно в СМИ, когда авторы пишут о больших числах. Как только речь заходит о сотнях миллионов, миллиардах и триллионах рублей, читателю становится трудно понимать эти величины. Для него что 10 миллиардов, что 10 триллионов — просто абстрактные огромные деньги. Эти величины обязательно нужно с чем‑то сравнивать. Вот пример из статьи «Тинькофф‑журнала» о пенсиях:

Сценарии легко вводить, используя клиентов как действующих лиц: что наши клиенты могут делать благодаря нашим преимуществам? Как они себя ведут? Как и когда к нам обращаются? Вот примеры сценариев из разных областей:

Неужели нужно каждый факт так разжевывать? Разумеется, нет. Это нужно делать при двух условиях: мы хотим, чтобы эти факты «зажигали» образы в голове читателя; сами по себе эти факты ничего не «зажигают».

Представьте, что мы работаем в компании, которая подключает людям интернет в Краснодаре (такие компании называют провайдерами интернета). Мы установили новое оборудование, и теперь можем давать людям скорость интернета не 400 мегабит, а в два с половиной раза больше — 1 гигабит. Для нас это технологический прорыв, мы первые в городе с такой скоростью.

Мы можем сделать рекламу с таким текстом:

Эта реклама вызовет отклик у двух категорий людей: у айтишников и у людей, которые стараются выбирать себе всё самое дорогое. Мы разместим рекламу в журнале «Роскошный Краснодар» и на форумах краснодарских айтишников. Так у нужных людей в голове нарисуются нужные картины.

У остальных людей эта реклама вызовет недоумение: «Зачем мне ещё быстрее? У меня и так всё довольно быстро». Для них нужно придумать сценарий, когда им действительно понадобится гигабит. Что‑то в таком духе:

Это можно выразить текстом, снять видео, нарисовать схему. Главное — донести до людей сценарий, когда им будет полезна такая скорость соединения.

Округление для ясности

Иногда приходится работать с числами вроде 32,5%, 26,9%, 14 минут, 28 минут, 248 010 рублей и подобными. Проблема в том, что такие числа сложновато расшифровывать. Читатель должен увидеть число, разложить его на разряды, прочитать, сравнить с чем‑то — и только потом, может быть, он его поймёт.

Если это не бухгалтерская отчётность, а просто статья для понимания ситуации, такие числа полезно округлять до ближайшего ясного обозначения:

Здесь мы округляем число до ближайшего словесного обозначения: каждый пятый, четверть, треть, половина, три четверти и подобные. Мы жертвуем математической точностью, но выигрываем в ясности: «миллиард» запомнить гораздо проще, чем «985 с чем‑то там миллионов».

Насколько допустимо округлять — вопрос дискуссионный и зависит от задачи читателя. Например, в популярном журнале о финансах я смогу сделать такое округление:

Но, если журнал предназначен для специалистов, где люди сверяются с котировками и читают аналитику, я бы уже не разбрасывался числами.

Или я пишу рассказ о поездке в Милан по важному делу. Так сложилось, что я записывал все события поездки с точностью до минуты, поэтому у меня в заметках есть такие строки:

В тексте я не буду бомбардировать читателя этими фактами. Я напишу гораздо проще:

Не самый интересный рассказ, но понятный благодаря округлению. Час, полчаса, десять минут, полтора часа — нам легко работать с этими величинами.

Книга посвящена коммуникации — искусству доносить свои мысли и идеи до аудитории. Максим Ильяхов рассказывает, как настроить читателя на восприятие информации и превратить скучный текст в увлекательный, как использовать примеры, аналогии и метафоры, а также схемы и иллюстрации. «Ясно, понятно» будет очень полезна всем, кто пишет письма и создаёт презентации, продаёт и обучает.